QUE SON LOS CARBOHIDRATOS ?

Los "Carbohidratos", tambien conocidos como glúcidos o hidratos de carbono, son uno de los tres macronutrientes esenciales para el cuerpo humano, junto con las proteínas y las grasas. Conforman los tres nutrientes principales, que se encuentran en alimentos y bebidas. Su cuerpo descompone los carbohidratos en glucosa. La glucosa, o azucar en la sangre, es la principal fuente de energía para las células, tejidos y organos del cuerpo.

¿Para qué necesitamos los carbohidratos en nuestro organismo?

La respuesta es muy, sencilla, si dejamos de comer carbohidratos, nuestro cuerpo entrará en estado de cetosis. Esto quiere decir que dejará de producir glucosa y utilizará las grasas y proteínas que tiene almacenadas como fuente de energía.

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Funciones principales de los carbohidratos:

• Formar estructuras: Algunos carbohidratos forman parte de estructuras importantes en el cuerpo, como la lactosa en la leche materna y la glucosamina en el cartílago.

• Ayudar a la digestión: La fibra, un tipo de carbohidrato, es importante para la salud digestiva. Ayuda a agregar volumen a las heces, promueve el movimiento intestinal regular y previene el estreñimiento.

• Proporcionar energía: Los carbohidratos se descomponen en glucosa, que es el azúcar principal en la sangre y la principal fuente de energía para las células. El cerebro, el sistema nervioso y los músculos dependen en gran medida de la glucosa para funcionar correctamente.

• Almacenar energía: El exceso de glucosa se almacena en el hígado y en los músculos en forma de glucógeno. El glucógeno se libera en la sangre cuando el cuerpo necesita energía adicional.

Los carbohidratos se pueden dividir en tres grupos: 

• Monosacáridos: ejemplo, glucosa, fructosa, galactosa.

• Disacáridos: ejemplo, sacarosa (azúcar de mesa), lactosa, maltosa. 

• Polisacáridos: ejemplo, almidón, glicógeno (almidón animal), celulosa.

Importancia de los carbohidratos en nuestro cuerpo:

Los carbohidratos son la principal fuente de combustible del cuerpo, durante la digestión, los azúcares y almidones se descomponen en azúcares simples. Luego, se absorben en el torrente sanguíneo, donde se los conoce como glucosa sanguínea (glucosa en la sangre).

Los carbohidratos suelen tener mala prensa, sobre todo cuando se trata del aumento de peso. Pero no todos los carbohidratos (también llamados hidratos de carbono) son malos. Tienen numerosos beneficios para la salud, por lo cual tienen un lugar bien ganado en la alimentación. De hecho, el cuerpo necesita carbohidratos para funcionar bien.

Es importante consumir una variedad de carbohidratos como parte de una dieta saludable. Se recomienda elegir carbohidratos complejos, como granos enteros, frutas y verduras, en lugar de azúcares refinados y productos procesados. Estos carbohidratos complejos proporcionan más fibra, vitaminas y minerales, y liberan energía en la sangre de manera más lenta, lo que ayuda a mantener niveles estables de azúcar en la sangre.

Pero es posible que algunos carbohidratos sean mejores para ti que otros. La cantidad de carbohidratos que necesita cada persona varía según su edad, sexo, nivel de actividad y estado de salud. En general, se recomienda que los carbohidratos representen del 45% al 65% de las calorías totales diarias.

Es importante y necesario, que aprendamos a conocer más sobre los carbohidratos, a fin de lograr una alimentación mas saludable.

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Comprender los carbohidratos:

Los carbohidratos son un tipo de macronutriente que se encuentra en muchos alimentos y bebidas. La mayoría de los carbohidratos se encuentran naturalmente en alimentos de origen vegetal, como los granos. Los fabricantes de alimentos también agregan carbohidratos a los alimentos procesados en forma de almidón o azúcar agregada.

Sugerencias y/o recomendaciones:

Lo mejor es obtener la mayoría de sus carbohidratos de granos integrales, productos lácteos, frutas y verduras que de los granos refinados. Además de las calorías, los alimentos integrales suministran vitaminas, minerales y fibra.

Al tomar decisiones inteligentes sobre su alimentación, usted puede obtener la gama completa de carbohidratos saludables y suficientes nutrientes:

• Elija una variedad de alimentos que incluyen granos integrales, frutas y verduras, frijoles y legumbres y productos lácteos desnatados o reducidos en grasas, frutos secos.

• Lea las etiquetas de los alimentos enlatados, empacados y congelados para evitar azúcar añadida, sal y grasa.

• Procure que al menos la mitad de sus porciones diarias de granos provengan de granos integrales.

• Elija frutas enteras y jugos 100% de fruta con poco o nada de azúcares añadidas. Procure que al menos la mitad de sus porciones diarias de frutas provengan de frutas enteras.

• Limite su consumo de golosinas, bebidas endulzadas con azúcar y alcohol. Limite las azúcares añadidas a menos de 10 por ciento de las calorías que consume al día.

- Guía básica sobre los Alimentos que contienen Carbohidratos -